我们认为做梦是可以想象到的最私密的行为——一场进入自己潜意识的孤独旅程。但纵观历史和各种文化，梦一直是深刻的集体体验。从原住民的梦境议会到现代在线分享社区，人类始终感知到：梦不仅仅是个人信息，更是一个更大共享织物中的丝线。
卡尔·荣格的集体无意识概念为理解共享梦境主题提供了一个框架。荣格提出，在我们的个人无意识之下，有一个全人类共享的更深层次，其中栖居着原型——英雄、阴影、伟大母亲和骗子这样的普遍模式。这个理论解释了为什么截然不同的文化中的人们会梦到相似的主题：被追赶、飞翔、掉牙、遇到智慧长者。这些不是文化巧合，而是我们共享的心理架构的映射。
关于“梦的传染”的研究表明，共享的经历会产生共享的梦。在重大事件——自然灾害、大流行、政治剧变——之后，睡眠研究者一致记录到整个群体中涌现出类似梦境的浪潮。在新冠疫情期间，哈佛的研究者在多个国家同时记录到关于昆虫、窒息和无形威胁的梦急剧增加。我们的个体梦境，在一定程度上，是对共享现实的集体回应。
梦境分享圈已经存在了数千年。马来西亚的塞诺伊人传统上每天都以家庭为单位分享和讨论梦境开始新的一天。北美洲的易洛魁人举行社区梦节，在那里重要的梦被演出并集体诠释。在澳大利亚原住民文化中，“梦时”不是个人体验而是所有现实的基础——一个连接过去、现在和未来的共同精神领域。
现代梦境分享社区正在线上经历复兴。致力于集体梦分析的论坛、应用和社交媒体群组吸引了数百万参与者。斯旺西大学的研究发现，定期与他人分享梦境的人报告了更好的梦境回忆、更深的自我理解和更强的社交纽带。分享的行为将梦从转瞬即逝的夜间体验变成了一个故事——而故事从本质上连接着我们。
发现别人也做了和你一样的梦，这有一种深深的安慰感。当你得知这周有成千上万的人做了类似的梦时，那个让你感到孤立的噩梦就不那么可怕了。梦的分享提醒我们一个基本的事实：在我们的内心世界中，我们远不如自己想象的那样孤独。