纵观历史，人们不断报告那些似乎预言了未来事件的梦。从古埃及的梦境神殿到据传林肯曾梦见自己被暗杀，预知梦在所有文化和时代中都深深吸引着人类的想象力。
科学以健康的怀疑态度对待预知梦，同时承认一些有趣的发现。最常见的解释是巧合加上确认偏误——我们做了成千上万个梦，偶尔有一个会碰巧与未来事件吻合。我们记住了命中的，忘记了无数次的落空，从而产生了预测能力的错觉。
然而，有一种更细致的科学观点。你的大脑是一台精密的模式识别机器，不断处理意识阈值以下的信息。梦可以综合你无意识中吸收的微妙线索——肢体语言、环境变化、统计概率——并呈现出在被证明准确时感觉像预言的结论。你并不是在预测未来；你的大脑在根据你的显意识遗漏的数据做出有根据的预测。
预认知梦（看到具体的未来事件）和前驱梦（疾病的早期警告）之间的区别很重要。前驱梦有更强的科学支持。有记录在案的案例表明，人们在症状出现之前就梦到了健康问题——潜意识在细微的生理变化变得可以意识到之前就检测到了它们。一些癌症患者报告说在诊断之前就梦到了受影响的身体部位。
表面上预言性梦的历史案例比比皆是。除了林肯之外，据说马克·吐温在弟弟去世之前就详细地梦到了他的死亡。许多灾难的幸存者，如泰坦尼克号沉没和阿伯方滑坡，都报告了预认知梦。英国精神科医生约翰·巴克的一项正式研究收集了76个关于阿伯方灾难的预认知梦声明，其中24个被判定为有充分证据。
"预言性"梦的心理学价值超越了其字面准确性。无论一个梦是否真的预测了未来，它突出一个特定场景的事实意味着你的潜意识认为它很重要。一个关于失去工作的梦可能并不预测解雇，但它发出了值得关注的真正焦虑信号。一个关于关系结束的梦可能反映了你对事情不太顺利的直觉评估。
梦境孕育——有意识地请求关于特定问题的梦——作为决策工具有着悠久的历史。古希腊人访问梦境神殿（阿斯克勒庇俄斯圣殿）寻求治愈之梦。现代研究表明，睡前请求指引经常产生相关的梦境内容，不是通过超自然手段，而是因为你将大脑的问题解决资源引导向了一个特定问题。
如果你有兴趣评估预言性梦，保持详细的梦日记是必不可少的。立即记录梦境并标注日期，当现实生活事件与梦境内容匹配时加以注明。随着时间的推移，你可能会发现你的"预言性"梦实际上是你大脑检测模式和推测可能结果的非凡能力——这以其自身的方式，与真正的预知一样令人印象深刻。
无论预知梦是对未来的真正一瞥还是精密的潜意识预测，它们都提醒我们，我们的梦境心智能够获取我们清醒心智经常忽略的信息和处理能力。认真对待这些梦——不必从字面上理解，而是作为来自更深层智慧的有意义的沟通——可以丰富你的梦境实践和清醒时的决策。