Freud "Rüyaların Yorumu"nu yayımlamadan çok önce, Slav kültürleri zengin ve ayrıntılı bir rüya tabiri geleneği geliştirmişti. Sevilen "Sonnik" — rüya sözlüğü — kurumu aracılığıyla bilinen bu gelenek, Rusya, Ukrayna, Polonya ve diğer Slav ülkelerinde derinden canlı kalmaya devam etmektedir; burada "Dün gece ne rüya gördün?" sorusu hâlâ yaygın bir sabah sohbetidir.
Sonnik geleneği yüzyıllar öncesine dayanır, ancak en ünlüsü 19. yüzyılın sonlarında psikolog Gustavus Hindman Miller tarafından derlenen ve Rusça konuşan kitleler için kapsamlı biçimde uyarlanan Miller'ın Rüya Sözlüğü'dür. Batılı klinik yaklaşımlardan farklı olarak, Sonnikler daha çok kehanet ansiklopedileri gibi çalışır: balık rüyası görürsen bir kadın hamiledir; bulanık nehir görürsen sorun yaklaşıyor; beyaz at görürsen sevinç geliyor. Bu yorumlar nesilden nesile aktarılmış ve akademik psikolojinin nadiren ulaştığı bir kültürel uzlaşı ağırlığı taşımaktadır.
Slav halk bilgisi, rüya tabirine kendi mitolojik katmanını ekler. Rüyada Baba Yaga sadece korkunç bir yaşlı kadın değildir — denemelerle kazanılan bilgeliği, kendinizi kanıtlamanızı talep eden bir sınav gücünü temsil eder. Rüyada ziyarete gelen Domovoy, ev ruhu, eviniz ve ailenizin istikrarı hakkında mesajlar taşır. Slav mitolojisinin merkezindeki orman rüyası genellikle yaşamınızda bilinmeyen bir bölgeye girdiğiniz ve mantık yerine sezgiye güvenmeniz gerektiği anlamına gelir.
Su, Slav rüya geleneğinde özel bir öneme sahiptir. Berrak su evrensel olarak iyi talih öngörür, bulanık su ise aldatma veya hastalık konusunda uyarır. Rüyada nehir geçmek büyük bir yaşam geçişi olarak yorumlanır ve vefat etmiş birini nehrin karşı kıyısında duruyor görmek, onun huzurda olduğu şeklinde anlaşılır. Bu su sembolleri, nehirlerin yaşayanların dünyası ile ruhlar dünyası arasındaki sınırlar olduğuna dair derin Slav halk inançlarıyla bağlantılıdır.
Modern Rus rüya kültürü eski ile yeniyi büyüleyici biçimlerde harmanlar. Sonnik uygulamaları son derece popülerdir ve sabah rüya tartışmaları birçok ailede ve işyerinde sosyal bir ritüel olmaya devam etmektedir. Slav yorumunda pratik, somut bir nitelik vardır — bunlar soyut teoriler değil, somut tahminlerdir: ekmek rüyası görürsen bolluk gelir; diş düşerse yakın biri hastadır. Bu tahminleri kelimesi kelimesine alın ya da almayın, rüyalarını dinlemeyi hiç bırakmamış bir kültürü ortaya koyarlar.
Rüya yorumunu keşfeden herkes için Slav geleneği, Batı psikolojisine değerli bir karşı bakış sunar. Freud "Bu rüya senin hakkında ne anlatıyor?" diye sorarken, Sonnik "Bu rüya gelecek hakkında ne söylemeye çalışıyor?" diye sorar. Her iki soru da değerlidir ve ikisini birlikte tutmak gece görülerinizi anlamak için size daha zengin bir araç seti verir.